第34章 漏号毒计，药箱开路 (第2/2页)

一股霉湿的气息扑面而来。
　　
　　号舍不大，约莫一丈见方。
　　
　　正中是一张条案，案上放着一方砚台、一锭墨、几张考卷。
　　
　　条案后是一把窄椅，椅子上方悬着一盏油灯。
　　
　　这便是考生接下来几日吃住作答的全部空间。
　　
　　陆怀瑾抬眼打量四周。
　　
　　墙壁上有多处裂缝，最长的一条从屋顶延伸到地面，能看见外面透进来的光线。
　　
　　屋顶的瓦片残缺了几块，若是下雨，必然漏水。
　　
　　地面潮湿，靠近墙角的地方甚至有未干的水渍，踩上去微微打滑。
　　
　　最致命的是隔壁的动静。
　　
　　号舍西墙之外，便是贡院的公共茅房。
　　
　　此刻虽未开考，已有隐约的异味顺着墙缝飘进来。
　　
　　再往南几丈，是倾倒污水的沟渠，夏日炎炎，那味道可想而知。
　　
　　陆怀瑾将考篮放在条案上，蹲下身，仔细检查墙角的水渍和裂缝。
　　
　　“陆相公。”
　　
　　一个声音从门外传来。
　　
　　陆怀瑾回头，看见张监考站在门口，背着手，一脸皮笑肉不笑的表情。
　　
　　“号舍抽签而定，皆是天命。”张监考踱步进来，四下打量了一番，语气里满是幸灾乐祸，“此处虽偏了些，但胜在清净，无人打扰。”
　　
　　他转过身，看向陆怀瑾，嘴角的笑意更深。
　　
　　“好生作答，莫要辜负了这‘好位置’。”
　　
　　说罢，他拂袖转身，大步离去。
　　
　　脚步声在空旷的甬道里回荡，渐行渐远。
　　
　　陆怀瑾看着他的背影消失在拐角处，收回目光。
　　
　　他没有抱怨，也没有任何恼怒之色。
　　
　　他蹲下身，继续检查号舍。
　　
　　墙角的裂缝有三处，最大的那条能塞进一根手指。
　　
　　屋顶残缺的瓦片有两块，正好对着条案上方。
　　
　　地面的潮湿程度不一，墙角最严重，靠近门口稍好。
　　
　　他逐一记下，然后从考篮底层取出一个小小的布包。
　　
　　布包打开，里面是几块老姜、一小包干薄荷叶、一小袋草灰，还有一个小瓷瓶，里面装着米浆。
　　
　　这些都是他提前准备的。
　　
　　穿越前，陆怀瑾虽然是历史学博士，但也曾在导师的带领下参加过几次野外考古。
　　
　　荒郊野岭，条件艰苦，基本的生存技能他还是掌握一些。
　　
　　穿越之后，他便一直在琢磨，如何将这些现代知识应用到古代的科考中。
　　
　　考场条件恶劣，这是人尽皆知的事。
　　
　　尤其是一些偏远的号舍，漏风漏雨、蚊虫鼠蚁、异味熏天，年年都有考生撑不住晕倒在考场上的传闻。
　　
　　陆怀瑾早有准备。
　　
　　老姜驱寒，薄荷提神，草灰吸潮，米浆可以糊墙。
　　
　　他将布包放在条案上，正准备动手修补，门外忽然传来一阵吱呀声。
　　
　　一辆水车缓缓驶来。
　　
　　推车的是一个五十多岁的老汉，穿着一身灰布短褐，身形佝偻，脸上满是皱纹。
　　
　　他推着水车，在各个号舍前停下，给考生们送清水。
　　
　　这是贡院的规矩，开考前会统一送一次水，之后考生就要靠自己携带的水囊度过了。
　　
　　老汉推着水车，一间间送过去。
　　
　　到了陆怀瑾的号舍前，他脚步微微一顿。
　　
　　他抬眼，快速扫了一眼号舍内部，又看了看陆怀瑾。
　　
　　陆怀瑾认出了他。
　　
　　李老汉，贡院的杂役。
　　
　　当年云家曾在他最困难的时候接济过他的老母亲，这份恩情，他一直记在心里。
　　
　　李老汉从水车上舀了一瓢清水，倒入陆怀瑾门前的水缸里。
　　
　　他弯腰的动作很慢，嘴唇微微翕动，声音压得极低。
　　
　　“相公小心。”
　　
　　陆怀瑾的眼神微动。
　　
　　“张监考特意交代过，这间号舍‘不必多照看’。”
　　
　　李老汉直起身，将水瓢挂回车上，动作自然得像是什么都没说过。
　　
　　他推着水车，准备离开。
　　
　　就在这时，他的手忽然一滑，水车上的一只木桶“砰”地倾倒，半桶清水泼洒在地。
　　
　　“哎呀，老糊涂了！”李老汉懊恼地拍了拍脑袋，蹲下身去扶水桶。
　　
　　他动作很快，趁着弯腰的间隙，从水车底部摸出一只粗瓷碗，碗里盛着大半碗热水，热气腾腾，冒着白烟。
　　
　　他将碗飞快地放在陆怀瑾号舍的门槛内侧，位置很巧妙，从外面看不到，但陆怀瑾一伸手就能拿到。
　　
　　整个动作不过眨眼之间。
　　
　　李老汉扶正水桶，站起身来，推着水车继续往前走去，佝偻的背影很快消失在甬道尽头。
　　
　　自始至终，他没有回头。
　　
　　陆怀瑾站在门口，看着李老汉离去的方向，沉默片刻。
　　
　　他弯腰，将那碗热水端起来。
　　
　　碗壁滚烫，热气蒸腾。
　　
　　陆怀瑾将碗放在条案上，与那几块老姜、薄荷叶、草灰和米浆摆在一起。
　　
　　他的目光在这些东西之间来回移动，手指轻轻敲击着桌面。
　　
　　号舍外，传来一阵钟声。
　　
　　那是开考前的最后通牒。
　　
　　再过一炷香的时间，贡院大门就要关闭。
　　
　　陆怀瑾深吸一口气，从布包里抓起一把草灰，倒进碗里。